ISO 22000 -sertifiointi avasi Herkkujuustolalle ovet kansainvälisille markkinoille

Vuosien varrella Herkkujuustola on kasvanut pienestä juustolasta valtakunnallisiin vähittäiskaupan jakelukanaviin sekä omaan näyttöjuustolaan ja ravintolaan. Kasvun myötä toiminta monipuolistui ja henkilöstömäärä kasvoi nopeasti. Kun yritys alkoi valmistaa Keskolle Pirkka Parhaat -punahomejuustoa, sertifioidusta elintarviketurvallisuusjärjestelmästä tuli välttämättömyys.

Laatu tekemisen ytimessä

Jenni Dörig kertoo, ettei Herkkujuustola ole koskaan kilpaillut hinnalla, vaan käsityönä valmistettujen juustojen laadulla. Koska laatu oli jo tekemisen ytimessä, sertifiointi ei edellyttänyt suuria muutoksia itse tuotantoon. Sen sijaan isoin työ kohdistui toimintatapojen dokumentointiin ja jäsentämiseen.

Dörig päätti rakentaa laatujärjestelmää pitkälti itse. Auditointeihin valmistautuessa kävi kuitenkin selväksi, että tueksi tarvittiin myös ulkopuolista asiantuntemusta, joten mukaan otettiin konsultti. Varsinainen rakentamisvaihe oli intensiivinen. ”Se oli aika hurjaa, enkä oikeastaan silloin pystynyt muita töitä hoitamaan”, Dörig muistelee.

Hän kokee silti, että järjestelmän rakentaminen itse yhdessä henkilöstön kanssa oli oikea ratkaisu. Näin siitä saatiin käytännönläheinen kokonaisuus, joka tukee aidosti päivittäistä työtä. Keskeiseksi työkaluksi muodostui elintarviketurvallisuusryhmä, jossa käydään yhdessä läpi ohjeistuksia, kehityskohteita ja poikkeamia. Ryhmä antaa jokaiselle työntekijälle mahdollisuuden osallistua toiminnan kehittämiseen. ”Tämä on ollut meille todella hyvä työkalu, ja ryhmä on meillä aktiivisemmassa käytössä kuin standardi edes vaatii”, Dörig sanoo. 

Sertifiointi avasi ovia uusille markkinoille

Dörigin mukaan sertifiointi on tuonut Herkkujuustolalle hyviä toimintatapoja ja vahvistanut varmuutta oman toiminnan laadusta. ”Ohjeistukset ovat kehittyneet todella hyvälle tasolle standardien vaatimusten myötä, ja meillä on nyt selkeästi varmempi ote toimintaan”, hän sanoo.

Hyödyt näkyivät nopeasti myös liiketoiminnassa. Sertifioinnin myötä Herkkujuustolan juustoille avautui vientimahdollisuuksia muun muassa Yhdysvaltoihin ja Belgiaan. ”Tästä on tullut ihan konkreettista liiketoiminnallista hyötyä ja uusia asiakkaita. Alun perin emme osanneet ajatella, että hyöty olisi näin suuri”, Dörig kertoo.

Sertifioitu järjestelmä on helpottanut yhteistyötä erityisesti suurten kumppaneiden kanssa. ”Sertifioinnin myötä uusienkin asiakkaiden on helppo luottaa, että teemme sen minkä lupaamme”, Dörig sanoo.

Kiwan toimialaosaaminen toi varmuutta auditointeihin

Aiempi yhteistyö Kiwan kanssa teki sertifioijan valinnasta luontevan.
Kiwa oli Herkkujuustolalle tuttu, sillä se oli tarkastanut juustolan vaakoja sekä nostolaitteen jo vuosien ajan. Dörig kuvaa Kiwaa ihmisläheiseksi kumppaniksi.

Sertifiointiprosessissa hän arvosti erityisesti sitä, että auditoijalla oli vahva meijerialan asiantuntemus sekä ymmärrys juustonvalmistuksen erityispiirteistä. Juustonvalmistuksessa herkästi pilaantuvasta raaka-aineesta tehdään pitkään kypsyvä tuote, joten kriittisten vaiheiden tunnistaminen on olennaista.

”Oli hienoa huomata, ettei näitä asioita tarvinnut erikseen opettaa, vaan ne olivat heillä valmiiksi hallussa”, Dörig toteaa.

Laatujärjestelmä on investointi, ei velvoite

Dörig kannustaa muitakin yrityksiä osallistumaan ohjeiden ja prosessien kehittämiseen mahdollisimman paljon itse. Silloin järjestelmästä rakentuu aidosti arkea tukeva työkalu, eikä pelkkä sertifioinnin vaatima kokonaisuus.

”Järjestelmää ei kannata tehdä vain sertifiointia varten. Kun sen rakentaa kunnolla osaksi omaa tekemistä, siitä saa aidosti hyötyä liiketoimintaan.”