Kiwa levert met testwerk bijdrage aan nieuwe waterstofauto Toyota

Vanaf maart dit jaar staat hij in de showroom, de nieuwe Toyota Mirai. De Japanse autofabrikant ging bij de ontwikkeling van zijn nieuwe waterstofauto traditiegetrouw niet over een nacht ijs en investeerde flink in nieuwe componenten en technieken. Voor het testen van nieuwe high pressure-onderdelen voor de waterstofaandrijflijn van de nieuwe Mirai wendde Toyota zich tot Kiwa. Commercieel manager Daan ten Have van Kiwa Alternative Fuels and Pressure Products vertelt er meer over.

Een van de grootste uitdagingen waarmee fabrikanten van waterstofauto’s te maken hebben, is de opslag van het waterstofgas. Dat moet gebeuren onder hoge druk, om de omvang van de waterstoftanks binnen de perken te houden’, vertelt Ten Have. ‘Die tanks en de onderdelen daarvan moeten voldoen aan strenge eisen en worden daarom uitvoerig getest, onder de meest extreme omstandigheden. Fabrikanten kunnen daarvoor al ruim tien jaar terecht in Kiwa’s waterstoflab in Apeldoorn, een van de weinige in Europa en zelfs ver daarbuiten.’

Gedegen engineering

De eerste generatie Toyota Mirai (Mirai is overigens Japans voor ‘toekomst’) verscheen in 2016 en was een van de eerste massa-geproduceerde voertuigen met een brandstofcel op waterstof. Wereldwijd waren eind 2019 ruim tienduizend exemplaren van de eerste Mirai verkocht, grotendeels in de Verenigde Staten en Japan. ‘Maar intussen was Toyota alweer bezig met een nieuw model’, weet Ten Have. ‘Dat werd aangepakt op een manier die kenmerkend is voor Japanse autofabrikanten in het algemeen en Toyota in het bijzonder: door ver vooruit te denken en fors in te zetten op gedegen engineering.’ Daarbij hoort volgens Ten Have ook de ontwikkeling van nóg betere waterstoftanks en onderdelen daarvan. ‘Bij Kiwa in Apeldoorn zijn we gespecialiseerd in het testen daarvan en we zijn er trots op dat we op deze manier hebben bijgedragen aan de nieuwe Mirai.’

Tankservice

De nieuwe Mirai is beschikbaar vanaf maart 2021 en is volgens Toyota op alle fronten een verbetering van het eerste model. De catalogus belooft – behalve een lagere aanschafprijs - meer vermogen en acceleratiesnelheid, een hogere topsnelheid én een grotere reikwijdte. Bovendien komt de Mirai met een unieke feature: een tankservice. Kopers van de eerste editie van de nieuwe Mirai, de Launch Edition, kunnen hun auto thuis of op kantoor laten ophalen en voltanken, als ze tenminste binnen een straal van vijftig kilometer van een waterstoftankstation wonen of werken. ‘Een mooie manier om de drempel voor de aanschaf van een waterstofauto wat te verlagen’, besluit Ten Have. ‘Want doordat er nog maar weinig tankstations voor waterstof zijn, zijn waterstofauto’s nog altijd niet populair. Het bekende kip/ei-verhaal. Het zou mooi zijn als Toyota hierin verandering zou kunnen brengen met de Mirai. Dat zou verdiend zijn, want het is in alle opzichten een prachtige auto.’  

Meer info

Kijk voor meer informatie over Kiwa’s services op het gebied van het testen van componenten voor de automotive sector op de productpagina Automotive Testing.