Hoe ontstaat legionella?

Legionellabacteriën gedijen het beste in een watertemperatuur van 25 tot 50°C. Als dat water dan ook nog eens weinig doorstroming heeft of langere tijd stil staat (bijvoorbeeld in ‘dode’ waterleidingen), kan de bacterie zich snel vermenigvuldigen.

Dit soort omstandigheden doen zich in de natuur zelden voor, maar wél in door de mens ontworpen warmwatersystemen als drinkwaterleidingen, zwembaden, fonteinen, luchtkoelers, etc. Als de circulatie in dergelijke systemen onvoldoende is, bestaat de kans dat er ‘dode’ hoeken ontstaan waarin het water langere tijd blijft stilstaan. Hier ontstaan dan slijmlaagjes (biofilm) waarin de bacterie zich goed kan vermeerderen.

Ook als een drinkwaterinstallatie niet goed is aangelegd of niet onderhouden wordt conform de standaardvoorwaarden, kan dat de aangroei van legionellabacteriën in de hand werken. Overeenkomstig het Bouwbesluit, het Drinkwaterbesluit en de aansluitvoorwaarden van de drinkwaterbedrijven in Nederland moeten drinkwaterinstallaties voldoen aan NEN 1006 ‘Algemene voorschriften voor leidingwaterinstallaties’.

In de Waterwerkbladen (een uitgave van de samenwerkende drinkwaterbedrijven) wordt een nadere uitwerking gegeven van wat in de norm in algemene zin wordt gesteld.