Bevisad hållbarhet skapar förtroende
Hur oberoende granskning omvandlar hållbarhetsambitioner till trovärdiga resultat
I dagens värld handlar hållbarhet om att koppla ambitioner till mätbara indikatorer för att kunna visa upp resultat och framsteg. Från minskade koldioxidutsläpp och cirkulär ekonomi till due diligence i leverantörskedjan – kunder, investerare och tillsynsmyndigheter förväntar sig att din organisation ska leverera bevis, inte bara löften. I den här artikeln förklarar Stephen Burt, direktör för koldioxid- och hållbarhetstjänster på NQA (ett Kiwa-bolag), och Raoul Mancke, global affärsområdeschef för hållbarhet på Kiwa, varför hållbarhet har blivit en strategisk affärsprioritering och varför oberoende verifiering är avgörande för att bygga förtroende.
Hållbarhet då och nu
Stephen har arbetat med hållbarhet i 25 år och har själv upplevt denna förändring.
– När jag började inom detta område var det svårt att prata med företag om hållbarhet. De var helt enkelt inte intresserade, säger han. Ledningsgrupperna tenderade att betrakta varje ny utveckling inom hållbarhet som ett ”katastrofscenario” som måste hanteras, snarare än som en möjlighet.
Idag målar han upp en helt annan bild: organisationer ser i allt högre grad hållbarhet som ett sätt att sticka ut, behålla befintliga kunder och vinna nya. Det är en viktig del av affärssamtalen och påverkar inköpsbeslut, tillgång till investeringar, riskhantering, produktutveckling och företagsstrategi.
Raoul jämför hållbarhetens mognadsprocess med hur kvalitetsledning och informationssäkerhet har utvecklats under de senaste decennierna.
– Det började med att man gjorde åtaganden. Nu vill intressenterna se bevis. Kunderna vill ha juridiskt säkerställda uppgifter. Frågan är inte längre om hållbarhetsprestanda är viktigt för din organisation, utan hur övertygande du kan visa upp den.
Regelverk är en stark drivkraft
En av de viktigaste drivkrafterna bakom denna förändring är förändrade regelverk. Över hela världen ställer ny lagstiftning krav på ökad transparens när det gäller miljöprestanda, due diligence i leverantörskedjan och hållbarhetsrapportering.
I Storbritannien innebär nya krav, såsom mekanismen för koldioxidjustering vid gränsen (Carbon Border Adjustment Mechanism) och de brittiska standarderna för hållbarhetsrapportering (UK Sustainability Reporting Standards), att utsläppsrapportering och mer omfattande hållbarhetsrapportering blir ett lagkrav för vissa företag från och med 2027. I Europeiska unionen stärker direktiv som direktivet om hållbarhetsrapportering för företag (Corporate Sustainability Reporting Directive, CSRD), direktivet om tillbörlig aktsamhet i fråga om hållbarhet för företag (Corporate Sustainability Due Diligence Directive, CSDDD) och direktivet om att stärka konsumenternas inflytande för den gröna omställningen (Empowering Consumers for the Green Transition Directive) förväntningarna kring hållbarhetsrapportering, tillbörlig aktsamhet i leverantörskedjan och miljöpåståenden. Raoul konstaterar att även om de senaste reformerna har förenklat rapporteringskraven, förblir de underliggande hållbarhetsmålen desamma.
Trycket märks även inom inköpsverksamheten. Stephen jämför det med ISO 9001, den globalt erkända standarden för kvalitetsledningssystem (QMS): denna standard blev i praktiken ett krav för många brittiska tillverkningsföretag för att kunna vinna kontrakt.
– Om man inte kan kryssa i rutan i anbudshandlingarna, så är det slut där, säger han. Hållbarhetsfrågor skrivs i allt högre grad in i leverantörskontrolllistor på samma sätt och är på väg att bli ett måste.
Kravet på transparens gäller båda hållen i leveranskedjan. Varje företags koldioxidavtryck bör inkludera Scope 3-utsläpp, vilket omfattar utsläpp i värdekedjan och ofta till stor del leverantörskedjan. Det innebär att det är mycket svårt för ett företag att nå nettonoll om inte dess leverantörer också gör det. Det förklarar varför stora företag ställer hållbarhetskrav på sina leverantörer.
Greenwashing och bristande datakvalitet
Att hamna på efterkälken när det gäller hållbarhetsdata är inte bara ett problem för företagets anseende, det är en affärsrisk. Nya regler riktar sig direkt mot miljöpåståenden som saknar underlag. Som Raoul förklarar:
– Man kan inte längre göra hållbarhetspåståenden gentemot konsumenten om man inte kan bevisa dem. Man måste alltid visa upp bevis.
Stephen ser denna dynamik utspela sig på marknaden i ett bredare perspektiv. Eftersom betydligt fler hållbarhetsexperter granskar detta område än för bara några år sedan, avslöjas företag som ”vrider lite på sanningen” i syfte att grönmåla snabbt. Den skada på anseendet som följer kan bli betydande.
En av de största riskfaktorerna är dålig datakvalitet. Precis som digitalt förtroende bygger på korrekt och tillförlitlig information, beror hållbarhetsprestandan på kvaliteten på de underliggande uppgifterna. Raoul pekar ut data från leverantörskedjan som en av de största utmaningarna han ser i praktiken. Tier 1-leverantörer förlitar sig ofta på generiska branschgenomsnitt snarare än sina egna faktiska siffror. Detta medför ökande risker längre ner i komplexa, flernivåiga leverantörskedjor. Stephen tar upp en relaterad punkt om risken med att jämföra ”äpplen med päron” inom en och samma leverantörskedja: om ett företag använder noggrant verifierade data och ett annat har ”slängt ihop några siffror”, kommer de tillsammans inte att kunna ta fram siffror som går att jämföra på ett meningsfullt sätt. Detta är ett verkligt problem för alla som försöker fatta ett rättvist beslut om leverantörsval eller investeringar.
Att integrera hållbarhet i den dagliga verksamheten
När det gäller att hjälpa företag att införa nya hållbarhetssystem säger Raoul:
– Varje företag utgår från olika utgångspunkter. Vissa vill förstå sitt koldioxidavtryck. Andra behöver möta kundernas krav eller förbereda sig för ny lagstiftning. Vår roll är att hjälpa dem att ta fram en färdplan som passar deras nuvarande situation och deras framtida mål. Målet är inte bara att uppnå ett certifikat, utan att stödja organisationerna när de bygger upp system som möjliggör kontinuerlig förbättring.
Raoul lyfter fram tre övergripande områden där nästan alla företag nu behöver bygga upp sin kompetens, oavsett var de befinner sig i sin hållbarhetsresa.
Hållbarhetsmått
Er organisation behöver tillförlitliga metoder för att mäta och redovisa sin miljöprestanda, inklusive utsläpp av växthusgaser, koldioxidavtryck och andra hållbarhetsindikatorer.
Hållbarhetsgranskning - Due Diligence
Hållbarhet handlar inte längre bara om er organisations egen verksamhet. Det ställs allt högre krav på att ert företag ska ha insikt i miljömässiga och sociala risker längs hela leverantörskedjan, vilket kräver en starkare styrning och ökad transparens från era leverantörer.
Cirkulär ekonomi
Många organisationer omformar sina produkter, tjänster och processer för att minska avfallet, förlänga produkternas livscykler och utnyttja resurserna mer effektivt. Att visa upp sina framsteg inom cirkulär ekonomi blir en allt viktigare del av hållbart företagande.
Global expertis, praktiskt stöd
Även om dessa tre områden kan verka olika har de alla en sak gemensamt: de kräver att organisationer ersätter antaganden med fakta. Det är just i denna omställning som oberoende granskning kommer in i bilden. Det är också här som Kiwa, tillsammans med NQA, erbjuder unika och heltäckande lösningar.
NQA bidrar med djupgående expertis inom mätning av företags koldioxidavtryck och verifiering av nettonollutsläpp i Storbritannien, EU, USA och Kina, medan Kiwa tillför omfattande erfarenhet av bedömningar på produktnivå, miljöproduktdeklarationer och livscykelanalyser. ”Det finns många synergier i det som Kiwa och NQA gör”, säger Stephen, ”och nu slås de samman till en enhet.” Resultatet är, som Raoul beskriver det, ”en gedigen, global strategi” som stöds av lokala experter som förstår hur kraven skiljer sig åt mellan olika marknader. För organisationer som bedriver internationell verksamhet innebär det en enda partner som kan samordna kvalitetssäkringsaktiviteter över landsgränserna samtidigt som man anpassar sig till lokala regler, affärsförhållanden och kundkrav.
Ackreditering är det som gör allt detta tillförlitligt. Som Stephen uttrycker det: ”Det som skiljer oss från mängden på en konkurrensutsatt marknad med ackrediterade och icke-ackrediterade leverantörer är att NQA och Kiwa verkar under erkända ackrediteringsorgan.” Han nämner UKAS i Storbritannien och DAkkS i Tyskland, namn som står för en rigorös, oberoende granskad metodik bakom varje påstående de hjälper till att verifiera.
Vilken roll spelar tekniken i allt detta?
– Tekniken blir allt viktigare för att göra hållbarhet hanterbar i stor skala, säger Raoul. Organisationer kan inte förbättra det de inte kan mäta. Därför har Kiwa utvecklat R<think, en digital plattform som hjälper organisationer att beräkna miljöpåverkan genom livscykelanalyser, miljöproduktdeklarationer och företagens koldioxidavtryck, vilket samlar beräkning och verifiering av hållbarhetsdata på ett och samma ställe. Detta gör det enklare för organisationer att hantera underlag på ett enhetligt sätt, minska dubbelarbete och förbereda sig med tillförsikt inför oberoende verifiering.
Framtiden för långsiktigt förtroende
Det står klart att hållbarhetsarbetet kommer att fortsätta utvecklas i takt med förändrade regelverk, den snabba tekniska utvecklingen – till exempel inom AI – och övergången till en nettonollekonomi. I takt med att rapporteringskraven blir mer komplexa och organisationer i allt högre grad förlitar sig på digitala verktyg och data för att mäta sina resultat, kommer intressenterna att förvänta sig att hållbarhetspåståenden är mer transparenta, mer spårbara och mer trovärdiga än någonsin.
Oberoende verifiering spelar en central roll på vägen mot en hållbar värld. Den ger organisationer de bevis, den trovärdighet och det förtroende som krävs för att visa på verkliga framsteg, möta förändrade förväntningar och bygga upp ett varaktigt förtroende genom internationellt erkänd, oberoende verifierad granskning som stöder kontinuerlig förbättring över tid.
– Hållbarhet är inte ett projekt med en mållinje, reflekterar Raoul. Regleringar, förväntningar och organisatorisk kapacitet kommer att fortsätta utvecklas tillsammans, och de företag som bygger upp robusta system redan nu kommer att vara betydligt bättre rustade för det som väntar.
Är du redo att utveckla ditt hållbarhetsarbete?
Vilka är Kiwa och NQA?
Kiwa är en global ledare inom provning, besiktning och certifiering (TIC; Testing, Inspection, Certification) och hjälper verksamheter att bygga upp förtroende för produkter, tjänster, processer och ledningssystem inom ett brett spektrum av branscher. NQA startade i Storbritannien 1988 som ett certifieringsorgan under namnet National Quality Assurance, innan företaget expanderade internationellt. Företaget är specialiserat på certifiering av ledningssystem och utbildning, med expertis inom informationssäkerhet, kvalitet, miljöledning och digitalt förtroende.
Genom att slå sig samman har Kiwa och NQA stärkt sin internationella räckvidd. Deras team arbetar från viktiga knutpunkter i USA, Storbritannien, Nederländerna och Kina, med verksamhet i 25 länder och möjlighet att betjäna kunder i mer än 100 länder via partners och ombud. Tillsammans förenar de expertis som byggts upp inom olika sektorer, däribland flyg- och försvarsindustrin, fordonsindustrin, byggbranschen, tillverkningsindustrin, informationsteknik, livsmedelsindustrin, hälso- och sjukvården samt professionella tjänster.
