Waterstof @ automotive

Autofabrikanten doen al decennia onderzoek naar de toepassing van waterstof in personenauto’s. Meestal wordt hierbij gebruik gemaakt van een brandstofcel. Hierin wordt waterstof met behulp van zuurstof omgezet in water. De energie die hierbij vrij komt wordt gebruikt voor de aandrijving van een elektromotor. 

Niet nieuw

Het principe van de brandstofcel is bepaald niet nieuw. Al in 1838 wist de Zwitserse wetenschapper Schönbein elektriciteit op te wekken uit een chemische reactie tussen waterstof en zuurstof. Intussen is de techniek dusdanig vergevorderd dat waterstof schoon, veilig en efficiënt kan worden toegepast in de automotive sector. De voornaamste uitdaging ligt momenteel in creëren van landelijk netwerk van waterstoftankstations.

Opslag waterstofgas

Een andere uitdaging waarmee fabrikanten te maken hebben bij de productie wat waterstofauto’s is de opslag van het waterstofgas. Dit heeft een zeer lage dichtheid, waardoor het onder hoge druk moet worden opgeslagen. Fabrikanten hebben daarom afgelopen jaren gewerkt aan oersterke tanks van composietmaterialen.

Waterstoflaboratorium

Die tanks en de onderdelen daarvan moeten voldoen aan zeer strenge eisen en worden daarom onderwerpen aan de meest uiteenlopende tests, onder extreme omstandigheden. Fabrikanten kunnen daarvoor al ruim tien jaar terecht in Kiwa’s unieke waterstoflaboratorium. De capaciteit van dit testcentrum werd in 2018 meer dan verdubbeld, waarmee Kiwa vooruitloopt op een grote rol voor waterstof in de energietransitie.