Missione Oceani Puliti: Kiwa a supporto di 'The Ocean Cleanup' per la raccolta della Plastica.

The Ocean Cleanup è un'iniziativa olandese nata per eliminare i rifiuti plastici che inquinano i nostri oceani. Per fare questo viene utilizzato un lungo galleggiante semicircolare che intrappola la plastica e ne permette la raccolta sull'imbarcazione e, una volta sulla terraferma, le operazioni di riciclo. Purtroppo, la prima versione di questo efficiente sistema di pulizia si è danneggiata all'inizio del 2019, quando una parte del braccio di presa si è rotta. Compresa la causa grazie ad una Failure Analysis, The Ocean Cleanup si è rivolto a Kiwa per analisi sui materiali.

Per The Ocean Cleanup, Kiwa conduce ricerche sulle proprietà del polietilene ad alta densità (HDPE) il materiale in cui è stato realizzato il galleggiante del sistema di pulizia, costantemente esposto a movimenti e a sovraccarichi causati dall'immersione in acqua, dalle onde, dalle intemperie e dal vento. Attualmente non vi sono conoscenze sufficienti sulla resistenza e le capacità dell'HDPE in circostanze speciali come quelle in cui il sistema di pulizia deve svolgere il suo lavoro.

Immagine: Ocean Cleanup

Ocean Cleanup ha richiesto dunque a Kiwa un vasto programma di test meccanici. Kiwa possiede infatti uno dei pochi centri di ricerca sui materiali in grado di eseguire questo tipo di test e fornire dati utilizzabili per ulteriori elaborazioni: prove di trazione a velocità diverse, sollecitazioni a spot e sollecitazioni costanti, carichi variabili e a diverse temperature e prove di compressione.

La pulizia dell'oceano

Ocean Cleanup è stata fondata nel 2013 dall'inventore e ambientalista olandese Boyan Slat che ha sviluppato una prima versione della tecnologia nel 2012. Attraverso il crowdfunding, ha successivamente ottenuto i fondi per la creazione di un prototipo, utilizzato già nel 2016 al largo delle coste nel Mare del Nord. Dopo un periodo di prova di cinque anni, The Ocean Cleanup è ufficialmente entrato in funzione nella cosiddetta Great Pacific Garbage Patch, un'isola di plastica tre volte più grande della Francia nell'Oceano Pacifico tra le Hawaii e San Francisco.

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